極めて異例の外国人主将も「ソトなら……うん」 元同僚・筒香嘉智が証言する「一番すごいこと」
ロッテの主将を務めるネフタリ・ソト【写真：町田利衣】2019年まで2年間DeNAでともにプレー、食事に行くなど親交が深い
ロッテの新主将にネフタリ・ソト内野手が就任した。2018年に来日してからDeNAで6年間プレーし、2度の本塁打王、1度の打点王と活躍した。2024年からロッテに移籍し、3年目の今季からキャプテンとしてチームをまとめる。外国人選手が務めるのは極めて異例。DeNAの筒香嘉智内野手がその“人間性”を明かした。
2人は筒香が渡米する前の2年間、ともにプレーした。常々外国人選手と密にコミュニケーションを取り、食事に出かけるなど気遣いを欠かさないが、とはいっても必ずしも全ての助っ人たちといい関係を築けるわけではない。しかしソトとはスペイン語で話すなど打ち解け、すぐに「amigo（アミーゴ）＝友達」になった。
（町田利衣 / Rie Machida）
