自己最悪6失点…佐々木朗希が拭きれない再調整の可能性　ロバーツ監督は“及第点”も現場で囁かれる“Xデー”

日米を通じて自己ワースト6失点を喫したドジャースの佐々木朗希【写真：黒澤崇】

結果より内容を重視？「全体としては良くやってくれた」

　意外にも高評価だった。ドジャース・佐々木朗希投手は5日（日本時間6日）、敵地でのナショナルズ戦に先発し、日米を通じて自己ワースト6失点。流石にデーブ・ロバーツ監督は厳しい口調で評価するかと思ったが……。“タラレバ”を使っての合格判定だった。

「5回まで投げてくれたことは大きかった。失点したシーンも、もし打球がベースに当たっていなければ回が終わっていた可能性もある。結果は別にして、全体としては良い投球だったと思う。（4回2死一、二塁で）ウッドに打たれた2ストライクからの1球だけは悔やまれるが、全体としては良くやってくれた」

　佐々木を称える指揮官の表情はというと……。やはり言葉とは裏腹に晴れなかった。

　初回、2回とゼロで切り抜けたが、2巡目に入った3回以降は苦戦した。3回2死一塁からガルシアJr.に一時逆転2ランを浴びると、4回2死二塁ではルイーズの打球が一塁ベースに当たる不運な内野安打で3失点目。さらに、ウッドの3ランにつながった。

　当の佐々木は、苦しい投球だったと振り返った。

「1巡目にスライダー系で早めに打ち取れたり、スライダー系（の配球）が多かった。後半で真っ直ぐとフォークを中心に決めきれなかった。2巡目にちょっと手詰まりだったのかなと思います」

　剛速球と落差のあるフォークが勝負球。だが、98.7マイル（約158.8キロ）と今ひとつ走らず、スプリットも思うように機能しなかった。チームは最大5点差をひっくり返して3連勝を飾ったものの、5回90球を投げて5奪三振3四球、5安打6失点と課題を残す投球となった。

開幕2登板で0勝1敗、防御率7.00と苦しんでいる

「試合に勝ったことは、チームとして素晴らしいことなので、自分ができることはイニングを投げることと、失点を少なく、チームに勝つチャンスを与え続けるというか、そういうことだと思う。自分の仕事をしっかりして、チームは調子いいと思うので、そこは頼りながら、自分のできることをやっていきたいと思っています」

ドジャースの現場で注目が集まっている4月26日の本拠地・カブス戦

　

　1年目の昨季、ポストシーズンでは台所事情に苦しむブルペン陣の救世主としてフル回転。救援投手としてワールドシリーズ制覇に貢献した。だが、求める居場所はブルペンではない。今季は先発ローテーションで再起を図るシーズンだ。

（小谷真弥 / Masaya Kotani）