なぜ大谷翔平は全力疾走しないのか？　MLBワースト6位＆まだ盗塁ゼロも…コーチが証言「ショウヘイも賢く判断」

　決して走れなくなったわけではない。そして、全力疾走は少年時代、父・徹さんから教え込まれた、いわば大谷のアイデンティティと言える。なぜ走らなくなったのか。やはり先発投手、二刀流への思いからだ。

「走塁に対する考え方やアプローチが変わったとは思わない。当然ながら、今季は最初からフルで登板している。だから、私たちは彼の状態に細心の注意を払い、ケアしていく必要がある。彼の足を守り、何も起きないようにしなければならない」

「リスクをおかすようなことはしない。例えば9回にどうしても盗塁が必要な場面であれば彼は走るだろう。でも、特に登板日やその前後は、足を酷使してリスクをおかしたくない。チームにとって非常に重要であり、健康を維持することが最優先になる」

　ウッドワード一塁コーチは2025年キャンプ中にシーズン盗塁数について「20、30盗塁くらいかな」と予想。大谷は3年連続でシーズン20盗塁をマークし、予想を的中させた。あくまで体への負担を考慮した上での盗塁になる。

フィリーズ戦で盗塁する大谷（2025年）【写真：荒川祐史】

「今年も20盗塁が妥当な数字だと思う。状況次第ではもう少し増えるかもしれないが、やはり20盗塁前後でしょう。その気になれば50盗塁だって可能だけど、出塁するたびに走らせることはしない。足への負担が大きすぎるから」

　メジャーはレギュラーシーズンだけで162試合の長丁場。そしてドジャースにとっては、何よりポストシーズンの10月が“シーズン本番”となる。

「それが全て。ショウヘイには健康な状態でワールドシリーズを戦ってもらわないといけない。彼自身は素晴らしい数字を残したい、MVPを獲りたい、サイ・ヤング賞を獲りたい。そういう意欲はあるだろう。もし投手として多く投げるのであれば、走塁に関してはより慎重にならないといけない。投球は体に大きな負担がかかるからね。休養、睡眠、食事。その全てが彼が健康で居続けるためには非常に重要だ」

　ただ、闇雲に走らない。ワールドシリーズ3連覇まで勝ち上がるには、シーズンを見据えたコンディション管理が重要な要素となる。