村上宗隆、初の始球式は「新鮮でした」　神宮“凱旋”登板に感慨「すごく好きな球場」

始球式に登場

　ホワイトソックスの村上宗隆内野手が14日、神宮球場で行われた「明治神宮外苑創建百年記念奉納試合」東京六大学選抜対ヤクルトで始球式を務めた。その後、記者の取材に応じ「1人で投げることは初めてだった。すごく新鮮でした」と振り返った。

　久々に帰ってきた神宮球場、村上はファンから温かい拍手で迎えられマウンドに上がった。結果はストライクゾーンへのノーバウンド投球。「トレーニングはしていますけどキャッチボールは久しぶりでした。ノーバウンドで届きましたし、デッドボールも当てなかったので良かったと思います」と、感想を述べた。

「すごく好きな球場」と語る慣れ親しんだ球場での大役については「8年間応援してもらった。100周年の歴史的な日に始球式を務めさせてもらってうれしく思います」と感謝。「ああやって1人で投げることは初めてだった。すごく新鮮でした」と記念の一投を振り返った。

　村上は今季、レギュラーシーズン127試合に出場し、打率.207、35本塁打、77打点、OPS.825を記録した。35本塁打は日本選手の新人記録で、オールスターにも選出。昨季まで3年連続で100敗以上だったチームを、5年ぶりのポストシーズン進出に導いた。

（Full-Count編集部）