新生稲葉Jが本格始動　3月「侍ジャパンシリーズ」筒香、柳田、甲斐らが出場

山崎康、千賀、菊池も選出「筒香には2020年の五輪でクリーンナップを」

　3月3、4日に開催されるENEOS　侍ジャパンシリーズ2018「日本 vs オーストラリア」に向けて23日、都内で記者会見が行われ、野球日本代表「侍ジャパン」の稲葉篤紀監督が出席。今回は第1次メンバーとして、山崎康晃（DeNA）、千賀滉大（ソフトバンク）、甲斐拓也（ソフトバンク）、菊池涼介（広島）、柳田悠岐（ソフトバンク）、筒香嘉智（DeNA）の6人が選出された。

　昨年11月に開催された「アジアプロ野球チャンピオンシップ2017」は23歳以下の若手選手が中心となるチーム編成となったが、今回は年齢制限のないトップチームが集結する。28人のロースターは2月中旬には選出する予定。稲葉監督は、第4回WBCで侍ジャパンの4番を任された筒香について「2020年の五輪でクリーンナップを打ってもらいたい。そういう思いが非常に強い」と期待を寄せた。コーチ陣は稲葉監督が信頼を置く前回と同じメンバーで臨む。

　稲葉監督は「オーストラリアのランクは7位。メジャーリーガーは多くない。東京五輪で対戦する可能性が高いメンバー。貴重な機会。五輪メダル獲得に向けてトップチームがいよいよ始動。2020年にメダルを取るための2試合。いろいろ挑戦しながら、固定観念を持たずにチームとしてしっかり考えていかなければならない」と話した。

　3月3日はナゴヤドーム、4日は京セラドーム大阪を舞台として、いよいよ稲葉ジャパンが始動する。