大谷翔平が4階席へ141m弾　“スタンドの番人”が語る衝撃「グリフィーJr.も打ってない」

特大の33号ソロを放ったエンゼルス・大谷翔平【写真：Getty Images】

警備員ヒルさんが語る右翼4階席141メートル弾「あんな打球を見たことがない」

　エンゼルスの大谷翔平投手は9日（日本時間10日）、敵地・マリナーズ戦で超特大33号ソロを放った。「2番・指名打者」で先発出場し、3回の第2打席で右翼4階席へ飛び込む463フィート弾（約141.1メートル）。1999年に開場したマリナーズ本拠地では史上6人目となる“右翼最上階弾”となった。

　大谷が放った超特大弾。テレビカメラも追いきれなかった一撃に、敵地はどよめきが収まらなかった。その衝撃を語ったのはマリナーズ本拠地で警備員を務めるジョン・ヒルさんだ。「今まであんな打球を見たことがないよ。グリフィーJr.はボルティモアの（右翼後方にある）ウェアハウスに打ったことはあるが、この球場のここまで飛ばしたことはないね。それは間違いないね。（打撃練習でアーチを連発させる）イチローもここまで飛ばしたことはなかったよ。彼は何をするにも素晴らしかったけどね」とマリナーズが誇る2大OBの名前を挙げて証言した。

　2017年オフの大谷争奪戦で、マリナーズは“書類選考”を突破。面談に進んだものの獲得できなかった。ヒルさんは「オオタニが日本から海を渡ってきたとき、マリナーズでプレーしてほしいと我々は願っていたものだよ。そうなっていたら素晴らしかったね」と惜しんだ。

（小谷真弥 / Masaya Kotani）