入れ替え戦危機から12連勝　大逆転日本一を手にした中央学院大の“わっしょい野球”

慶大とのシーソーゲームを制し、3回目の出場で初優勝

　試合終了と同時にベンチから一斉に飛び出したナインが、マウンドで喜びを分かち合った。25日に行われた第52回明治神宮野球大会の大学の部・決勝戦。中央学院大は、慶大に9-8で逆転勝利し、3度目の出場で初の栄冠を手に入れた。

　決して順調な滑り出しではなかった。秋季千葉リーグでは、2節終わって1勝3敗。入れ替え戦の危機すらあった。にもかかわらず、主将の武田登生内野手（4年）は、チームの雰囲気のよさを感じていた。

「1勝3敗の時点で入れ替え戦が頭によぎったが、暗くやってても仕方ない。自分たちの色を出していったらこういう結果になったのでよかった」

　リーグ戦では、古田島成龍投手（4年）、山崎凪投手の2枚看板が健闘。打線も負けていられなかった。3敗目を喫した翌日から、毎日1時間半から2時間の打撃練習に打ち込んだ。

　決して諦めない姿勢が、大逆転をもたらした。リーグ戦第3節から6連勝して逆転優勝。横浜市長杯争奪関東大学野球選手権も3連勝で初優勝。怒涛の9連勝で、神宮大会の切符を手に入れた。