大谷翔平、快投を生んだ配球比率の変化　捕手が明かす理由「突然予定を変える」

この日はスライダーの割合が40％を超え、フォーシームはわずか23％に

■エンゼルス 6ー0 アストロズ（日本時間21日・ヒューストン）

　20日（日本時間21日）に行われた敵地でのアストロズ戦で今季初勝利をマークしたエンゼルスの大谷翔平投手。6回途中までアストロズ打線を相手に1人の走者も許さないパーフェクト投球を展開し、6回1安打無失点の好投で勝利投手となった。

　衝撃の奪三振ショーだった。初回に自ら左翼フェンス直撃の2点二塁打を放つなど、大量6点の援護をもらうと、初回からいきなり2つの三振。3回無死からは6者連続三振。6回までに先発全員三振で自身最多タイ12三振を奪った。6回1死からカストロに安打を浴びて完全投球こそ途切れたものの、アストロズ打線が手も足も出ないような投球だった。

　この日、特に威力を発揮したのは斬れ味鋭く変化するスライダーだった。大谷は試合後に「どういうプランで、というのは決めていましたけど、それは徐々に変わっていくものなので。あくまでゲームの中で自分が感じたように、相手が何が一番打てないかを考えて投げました」と振り返る。自身の状態、相手打線の反応を見て、これまでと明らかに配球の割合を変えた。

　この日が今季3試合目の先発マウンドとなった大谷。過去2度の登板では投球全体の40％超がフォーシームで、スライダーは30％前後。決め球となるスプリットは10～15％ほどだった。だが、この日はスライダーが81球のうち35球を数え、実に43％に上った。スプリットも19球あり、割合は23％だった。一方でフォーシームはスプリットと同じ19球しかなく、23％と今季の登板の中では最も少なかった。