大谷翔平、連続MVPへ加速なるか？ 米指摘「カギは本塁打数」 30日からヤ軍3連戦
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2022.08.28
米メディアも統一見解、今季MVP争いは大谷とジャッジの一騎打ち
エンゼルスの大谷翔平投手は29日（日本時間30日）から始まる本拠地でのヤンキース3連戦に臨む（MLBはABEMAで毎日生中継）。この3連戦では投手として登板する予定はなく、指名打者として出場する見込みだ。2022年シーズンも終盤戦に突入。8月最後の本拠地3連戦では、ヤンキース主砲のアーロン・ジャッジ外野手とのMVP争いに大きな注目が集まる。（数字は現地26日＝日本時間27日現在）
大谷vsジャッジ――。26日（同27日）まで、ジャッジは打率.297、49本塁打、109打点の成績で本塁打と打点のリーグ2冠を走り、打率.262、27本塁打、75打点の大谷とは大きな開きがある。それでも、大谷の強打者の指標を示すOPSは後半戦.941をマーク。ジャッジ（1.285）とアストロズのアレックス・ブレグマン内野手（1.056）らに迫るリーグ5位の成績で、昨季苦しんだオールスター戦後に調子を上げてきている印象だ。
投手・大谷もリーグ屈指の好成績を残している。今季は21試合登板して、自身初の2桁となる10勝（8敗）、防御率2.83をマーク。他球団の主戦投手に比べて登板試合数が2、3試合少ないのにも関わらず、167奪三振はリーグ5位と堂々の数字で、奪三振率12.42はヤンキースのエース、ゲリット・コール（11.42）をも上回るリーグトップだ。また、ここまでの投球回数は121回。“野球の神様”で元祖二刀流のベーブ・ルースもできなかった規定打席（502打席）、規定投球回数（162回）のダブル到達にも期待がかかる。
投打の二刀流で好成績を残す大谷と、リーグの打撃タイトル争いで凄まじい活躍を見せるジャッジ。甲乙つけがたいMVP争いについて、米メディア関係者は、大谷の「本塁打数UP」がカギと見ているようだ。米スポーツ専門メディア「ジ・アスレチック」でエンゼルス番を務めるサム・ブラム記者は「非常に接戦だと思います」とし、今後の展望に言及した。
「ジャッジの打撃成績を考えると、オオタニは打撃面を少し改善する必要があると思います。ただ、32、33本塁打を打ち、防御率3点未満だとMVPを与えないわけにはいかない。仮にジャッジが65発を打ったとしても無視しがたい成績です」