台湾の新球団「TSGホークス」は日本流？　井端弘和や元巨人助っ人が続々コーチに

本拠地の高雄で始動！林統括コーチは「3年以内の優勝」の目標掲げる

　台湾プロ野球（CPBL＝中華職業棒球大聯盟）に来季加入する新球団「TSGホークス（台鋼雄鷹）」が9月24日「CAMP IN KAOHSIUNG」のスローガンのもと、本拠地となる台湾南部、高雄市の澄清湖球場で始動した。TSGは今年3月2日にCPBLと「加盟意向書」を締結、審査を経て4月末には正式にリーグ加盟が認められ、6月8日に加盟セレモニーを行った。来季は2軍戦を戦い、2024年に1軍リーグ参戦を予定する。台湾プロ野球が6球団となるのは2008年以来だ。

　2019年にリーグに再参入した味全ドラゴンズが、実質的には1999年に解散した球団の「復活」であったのに対し、完全にゼロからのチームづくりとなるTSGホークスは3月末、元CPBL職員で「日本通」の劉東洋氏をGMに指名した。6月には、モンキーズ（lamigo及び楽天）でいずれもヘッドコーチを務めるなど、豊かな指導経験を持つ林振賢氏が統括コーチに、そして7月には、統一7-11ライオンズで監督経験もあるCPBLの通算盗塁記録保持者、黄甘霖氏が外野守備コーチに就任した。

　原石を発掘しようと、CPBLが開催するものとは別に独自の新人トライアウトを実施、7月11日のドラフト会議では30人の選手を指名した。このうち29人と契約、さらに育成扱いで3人と契約し、合計32人が初代メンバーとなった。この中には、9月に米フロリダ州で行われた「第30回 WBSC U-18ベースボールワールドカップ」で2位となった台湾代表メンバー3人も含まれる。

　キャンプ初日には、米国から帰国し隔離中だったW杯代表の3人、兵役中の1人を除く28選手が参加。熱心な野球ファンもつめかけた中、選手たちはプロになった喜びと緊張とが入り混じった初々しい表情でキャンプインセレモニーに臨んだ。

　あいさつに立ったTSGグループの謝裕民会長が「5年以内の優勝」を目標に掲げ、球団首脳も「3年以内のプレーオフ進出」とつけ加える中、現場を預かる林統括コーチは、選手にとってはプレッシャーこそが力になると強調、「3年目でのプレーオフ進出では少し遅い」として、自身の経験をもとに「昔、lanewベアーズ（楽天モンキーズの前身）は、ここ高雄を本拠地として、3年目で優勝した。みんな3年以内に優勝しようじゃないか」と呼びかけ、ファンの喝采を浴びた。セレモニー、簡単な練習を終えた後には、サイン会やグッズ販売も行われ、ファンと交流した。