米国内の“WBC熱”はどれくらい？　マイアミ市内のバーを直撃、日本の印象は「完璧」

マイアミ市内のスポーツバーへ、米国内の盛り上がり具合を調査

「第5回ワールドベースボールクラシック（WBC）」の準決勝が19日（日本時間20日）、米フロリダ州マイアミのローンデポ・パークで行われ、米国代表がキューバ代表を破り、決勝進出。Full-Count編集部では同時刻に開催されていたマイアミ市内のスポーツバーの観戦イベントを直撃取材。現地の盛り上がりを“調査”した。

　午後7時のプレーボールに合わせ、店内は米国-キューバ戦の放映を開始した。最初は空席が目立っていたが、30～40分を経過した頃には300席近くあった座席はほとんど埋まった。歓声を聞いた限りでは7割近くが米国のファンだった。1点ビハインドの初回、ポール・ゴールドシュミット内野手（カージナルス）の2ラン、2回のトレイ・ターナー内野手（フィリーズ）の本塁打が飛び出すと、店内に歓声が響いた。結果的にここから一方的な展開となっていったため、ファンは仲間とのお酒を楽しむ時間がメインになっていったが、店内に熱気があったのは確かだ。

　取材をしたのは球場から車で約15分ほどのところに位置するGrails Miami（グレイルズ・マイアミ）というスポーツバー。米国のスポーツだけでなく、世界規模の大きな大会も放送している。WBCがマイアミで開催されている期間は観戦イベントと題して、ホームページなどで告知。客はロサンゼルスやシカゴ、デンバー、テキサスと各地から集まっていた。スタッフは注文を取ることに大忙しだった。

　イベント終了後、オーナーのエディ・フエンテス氏に話を聞いた。WBC期間中の客足は「間違いなく増えています。今日は米国人が多くいて、キューバ人もそこまで多くはありませんでしたが、来ていました。先日のプエルトリコ対ドミニカ共和国戦では、とてもとても盛況で忙しかったです」と国際色は連日豊かなようだ。さらに、売り上げの変化について聞くと「かなりあります。20～30％は増えましたね」と声のトーンが高くなった。