大谷翔平の“犬同伴”会見に「ウチのは無理。吠える」　西武・高橋光成を支える2匹の相棒

「日本捜索救助犬協会」の訓練見学会に参加した西武・高橋光成【写真：湯浅大】

2匹のポメラニアンと暮らす西武・高橋光成「本当に癒やしです」

　西武の高橋光成投手が23日、「日本捜索救助犬協会」の訓練見学会を訪れ日本全国の災害現場などで活躍する犬と触れ合った。大谷翔平投手（エンゼルスFA）が最優秀選手（MVP）発表の番組に出演した際、隣に犬を座らせていたことが話題となったが、愛犬家の高橋も「びっくりしました。分からないですけど、大谷選手もメロメロなんじゃないですかね」と嬉しそうに語った。

　高橋は、同協会に対して、2021年から登板数に応じた寄付金の支援を行っている。見学会では、話題は大谷とMVP受賞の喜びをハイタッチで分かち合った犬にも及んだ。専門家によれば珍しい犬種の「コーイケルホンディエ」とみられ、高橋も「知らなかったです」と驚きの様子。生放送中も大谷になついた様子をみせ、番組の進行を妨げることもなかったことに「賢かったですね。ウチのは無理。絶対に吠えている。話にならない」と笑わせた。

　自身も2匹のポメラニアンを飼っていて、名前はティナ（7歳、メス）とパム（3歳、オス）。この日の見学会場にも同伴させ、「なかなか言うことを聞かないので、先生に指導方法などを聞きました。よく吠えるので、そこのトレーニングをしようかなと」と熱心に話し込んだ。シーズン中から積極的に散歩させており、「（犬が）運動不足になっちゃいますから。犬も一緒に行けるカフェに連れていったりしています」と明かした。犬の存在はパフォーマンスにも影響を及ぼすようで「本当に癒やしです。疲れている時にヒョイと隣に座ってくる。察知能力がすごいんですよ」と欠かせぬ存在になっている。

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（湯浅大 / Dai Yuasa）