大谷翔平が話しかけた“懐かしき相棒”　ファンが気付いた関係性「ビックリなんだけど」

エンゼルス時代にバッテリーを組んだマルドナードがパドレスに

　ドジャース・大谷翔平投手との再会にファンも注目している。チームは前日11日（日本時間12日）まで今季初のパドレスと3連戦に臨んでいた。同地区のライバル球団に発見した人物に「ビックリなんだけど」とファンも喜んでいた。

　パドレスのマーティン・マルドナード捕手で、大谷のメジャー1年目の2018年、エンゼルス時代にバッテリーを組んでいた初代の“相棒”だ。同年は10試合に先発しているが、そのうち8戦でマスクをかぶっていたのがマルドナードだった。

　38歳のベテランは今年1月にパドレスとマイナー契約を結び、キャンプに招待選手として参加して、3月にメジャー契約を結んでいた。今回のシリーズで、大谷と談笑するシーンも目撃されており、カード初戦は4打数2安打、1打点。2戦目は1打数無安打、1四球だった。

　懐かしい“顔”にファンも大喜び。SNS上には「パドレスにマルちゃん(マルドナード)がおるやん！」「今日のパドレスのキャッチャーは、マルちゃん」「大谷選手のこと知り尽くしてるマルドナードやん！」「マルドナードって今パドレスにいるのか」「えーー！　大谷さんとエンゼルスにいたマルドナードが現在、パドレスにいるの!?　ビックリなんだけど」といった声が寄せられていた。