毎年辞退者続出のHRダービー、参戦1号は“大谷ライバル”　地元開催で決意「勝つ」

アクーニャJr.は2年ぶり3度目の出場

　ブレーブスのロナルド・アクーニャJr.外野手は25日（日本時間26日）、地元アトランタで行われるオールスター戦の前夜祭として行われるホームランダービー（7月14日）に出場することを表明した。2年ぶり3度目の出場。米スポーツ局ESPNの取材に応じ、「今年のホームランダービーに参戦することを発表できて、ハッピーだよ。しかも本拠地アトランタのファンの前でプレーできるから、より興奮している」と語った。

　アクーニャJr.は2023年に41本塁打＆73盗塁を記録し、MVPに選ばれた。昨年5月に左膝前十字靭帯を断裂して手術。今年5月23日に復帰し、ここまで9本塁打を放っている。「彼らがいつもサポートしてくれるから、（今の）ロナルド・アクーニャJr.があるんだ。彼らのために参戦するし、感謝もしているよ」と話した。

　ホームランダービーに出場した2019、2022年はいずれもピート・アロンソ（メッツ）に敗れている。「どんな時でも期待と目標は（ホームランダービーで）勝つことだ。でも何より、私たちのファンの前で（参加できることに）興奮しているよ。楽しんで、いい活躍をしたいね」と意気込みを語った。

（Full-Count編集部）