阪神“2大スター”に女性ファン急増で…自覚した場違い　V逸の裏にあった失態「超浮かれていた」｜球界群像 中込伸#9

「その年のシーズン中に、知り合いの方から『亀山と新庄の写真集を出したいんだよね。球団に言ってくれないか？』みたいなことを頼まれたんです。で、『俺も（その写真集に）出してくれるなら（球団に）言うよ』と言ったんですよ。（知り合いは）『うーん』って言っていましたけどね、最後には『わかった、そういう話でいい』ってなったんです」。そこから、この話はどんどん進展していったそうだ。

「球団に僕が『こうこうこういう話がありますよ』って伝えました。亀山と新庄にも、まぁ普通に……。亀山は“同級生”だったし、そういうあれもあってね。それで、3人の写真集を出すことが決まったんです」。しかしながら、当時を思い出しながら中込氏は「まぁ、浮かれていましたよね。超浮かれていた。調子こいて、シーズン中なのに、地方に行った時に、昼から写真を撮ったりしていましたからねぇ」と恥ずかしそうに話す。

　結果的にチームは優勝を逃してしまったし、その年の12月に発売した『中込伸+亀山努+新庄剛志写真集　タイガースの革命児』の売れ行きの方も……。「大コケですよ。全然、売れなかった。僕が入ったせいでね。何で亀山と新庄だけじゃないのって言われたし……」と苦笑しきり。「今、ウチの店に、その写真集を持ってきて、サインしてくださいっていう人もいるんですよ。『嫌なもんを持っているねぇ』と言っていますわ」とまるで“黒歴史”のようにも説明した。

　そんないきさつもあった亀山、新庄とは今も付き合いが続いているという。「亀は（甲子園での）仕事の終わりに（店に）寄ってくれたりしますしね。（日本ハム監督の）新庄も、こっちで試合があった時に来たことがありますよ。ウチの店のTシャツがあるんだけど、新庄に『これを明日、球場で着てくれ』と言ったら、ちゃんと着てくれたんですよ。練習の時にね。普通は着れないですからね。めちゃくちゃやけど、かわいいですよ」と目を細めた。

「新庄はお酒を飲まないし、群れないし、真面目ですよ。言っていることはハチャメチャかもしれないけど、やることはちゃんとやる。まぁバッティングはあれだけど、守備はもうすごかったから。メチャクチャ助かった。僕が（阪神に）いた時の亀山、新庄っていうのは右中間を越えなかったからね」。亀新フィーバーとともに1992年にブレークした中込氏だけに、なおさら2人には思い入れもあるのだろう。写真集のことも含めて……。