ジャッジも会場にいたけど…大谷翔平は「球界最高の選手」　対面した名投手が感激

夕食会で大谷との出会いを喜んだレジェンド

　メジャーのレジェンドからも最大限の賛辞が贈られた。大谷翔平投手は24日（日本時間25日）、全米野球記者協会（BBWAA）のニューヨーク支部が主催する「夕食会」に出席。メッツなどで通算424セーブを挙げたジョン・フランコ氏が、大谷との出会いを喜ぶ様子をSNSに綴った。

　黒のスーツを完璧に着こなした大谷は、真美子夫人を伴って晴れ舞台に登場。2分間にわたる流暢な英語でのスピーチではドジャース関係者や家族への感謝を伝えた他、会場の地元球団であるメッツに対しても敬意を表した。

　一方で、この大谷との出会いを喜んだのがフランコ氏だった。レッズ、メッツ、アストロズでプレーし、オールスターゲーム選出4回、3度の最多セーブを誇るレジェンドだ。インスタグラムには2ショット写真とともに「今夜のBBWAAディナーは最高だった。そして、さらに素晴らしかったのは、野球界最高の選手に会えたこと」と喜びを記した。

　プレーの実力だけでなく、言動でも多くの人を虜にしている大谷。球界No.1の選手の位置づけを巡り度々比較されるヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手もこの会場にいたわけだが、それでも大谷を「野球界最高の選手」と見なしており、その存在の大きさを物語っていた。