家計を気遣い…道具は「一番安いヤツ」　東海大甲府の4番、完全燃焼の先に待つ「母のオムライス」

4番の伊沢がタイムリー2本…東海大甲府は11年ぶりの勝利

　アルプス席で見守る母へ成長した姿を届けた。第108回全国高校野球選手権大会は7日、甲子園球場で1回戦が行われ、第1試合では東海大甲府（山梨）が鶴岡東（山形）に5-2で勝利した。「4番・指名打者」で先発した伊沢拓真内野手（3年）は2本の適時打を放ち打線を牽引。同校の夏11年ぶりの勝利に貢献した。

　初回、1点を先制した直後の1死二塁から左前適時打を放ちチームを勢いづけた。さらには、1点差に詰め寄られた5回1死一、三塁の好機でも、リードを広げる左前適時打を記録した。試合後は照れくさそうな表情で「甲子園に出て活躍できたので、少し恩返しになったかなと思います」と、笑みを浮かべた。

　伊沢は母子家庭で育った。そのため母・美奈子さんへの感謝は、誰よりも強い。美奈子さんも甲府市内で介護の仕事をしながら、息子の野球人生を支えてきた。仕事と野球サポートに追われる日々。それでも「高校卒業までは、仕事より何よりも拓真の野球を優先すると決めていました」と振り返る。

　チームで道具を注文する際、伊沢は「一番安いヤツでいいんだけど……」と遠慮がちに切り出したことがあった。母は「みんなと同じ物を買いなさい」と背中を押したが、「言えずに我慢していたこともたくさんあったと思います」と息子を思いやる。

　伊沢自身も家庭の事情は理解していた。「野球はお金がかかるので、頼みにくかったです」と語る。母の負担を少しでも減らしたい。その思いは幼い頃から胸にあった。

　中学時代は指導者との関係に悩み、一度は野球から離れた。夜遅くまで帰宅しない日もあった。それでも母は叱るだけではなく、「野球をしている姿が見たい」と優しく声をかけ続けた。母の思いを受けた伊沢は、再び白球を追う決意を固め、東海大甲府へ進学。恩師・仲沢広基監督との出会いにも恵まれ、甲子園を目指す日々が始まった。

春の先発落ちから毎朝7時の特打、努力で取り返した4番の座

　高校最後の春にも試練が待っていた。県大会途中で先発メンバーから外れ、その後はベンチが続いた。指揮官からの指摘は「結果よりも、打てない時に不貞腐れてしまう態度を直さないといけない」。中学時代と同じように、自分の未熟さを突きつけられた。

　その後は誰よりも早くグラウンドへ向かった。全体練習の2時間前に到着し、ティー打撃を200～300球。練習後も最後までバットを振り続けた。努力が実を結び、6月中旬に巡ってきたチャンスで本塁打を放ち、4番の座をつかみ取ると、山梨大会では打率.476を記録して甲子園に乗り込んだ。

　アルプス席で息子の活躍を見届ける母・美奈子さんは、戦いを終えて帰ってくる息子のために用意する食卓を思い描いている。

　伊沢の好物は、母が作るオムライス。そして焼き肉だ。「帰ったらたくさん食べさせてあげたい」と笑う。伊沢も「宿舎のご飯もおいしいけど今は母の料理を食べたいです」と表情を緩めた。

　一度は野球から離れ、心配ばかりかけた。それでも、変わらず信じ続けてくれた母がいた。2本の適時打も、まだ満足していない。「もっと活躍して、いい景色を見せてあげたい」。母への恩返しは、まだ終わっていない。

（横井洸太 / Kota Yokoi）