有明、サヨナラ負けで4強ならず　エ―ス斉藤の129球熱投に甲子園喝采…被災地に届け続けた勇気

健大高崎は夏の甲子園初のベスト4入り

　第108回全国高校野球選手権大会は18日、甲子園球場で準々決勝が行われ、第4試合では有明（熊本）が健大高崎（群馬）に延長10回0-1でサヨナラ負けを喫した。最後はビデオ検証も判定は変わらず惜敗したが、スタンドから惜しみない拍手が送られた。

　先発した背番号「1」の斉藤遼汰郎投手（3年）が好投した。チェンジアップやカーブを巧みに投げ分けて健大高崎打線を翻弄。9回までゼロを並べた。0-0で迎えた延長10回1死二、三塁で二ゴロ。本塁送球がセーフとなり、ビデオ検証となったが、判定は覆らなかった。

　129球の熱投だった。試合後、「悔しいです。初出場でここまで来られて楽しかった。やり切りました。勇気を与えられたプレーはできた」と涙を見せずに振り返った。スタンドからの声援には「アルプス以外のお客さんにも応援されていたのは感じていた」と感謝した。16日の東日本国際大昌平（福島）との3回戦に続く完投。甲子園に鮮烈な印象を残した。

　創部30年目で初めての甲子園出場。今大会開幕直前の7月28日に地元・熊本が最大震度7に見舞われ大きな被害が出たが、1回戦で立命館宇治（京都）を6-3、2回戦では長崎日大を3-2、3回戦では東日本国際大昌平（福島）を4-1で撃破。地元に勇気と歓喜を届けた快進撃だった。ナインが球場を去る際、大きな拍手に包まれた。

（Full-Count編集部）