豪州、3位決定戦で台湾に勝利　侍Jに屈辱16失点大敗も…プレミア12王者は屈辱の最下位

5回に一挙6得点で逆転成功、再三のピンチをくぐり抜けて勝利

「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」3位決定戦が15日に東京ドームで行われ、オーストラリアがチャイニーズ・タイペイに6-4で勝利し、3位となった。序盤は追う展開となったが、5回に相手投手陣の乱れもあり、逆転に成功。リードを守り抜き、白星で大会を締めくくった。

　前日の大敗から気持ちを切り替えた。オーストラリア代表は初戦・韓国に勝利するも、第2戦のチャイニーズ・タイペイ戦に4-6で敗れていた。決勝進出をかけて臨んだ14日の日本戦は、初回に1死も取れずに11失点を喫するなど、1-16で7回コールド負けを喫していた。

　一夜明けたこの日も、先発アダム・ベイツ投手が2回にピンチを招いて早々に降板。、2番手のケイ・ハンプトン投手は投手ゴロの間に1点を先制されたが、その後は相手に狙いを絞らせない投球で3回1安打無失点に抑えた。すると5回、攻撃のチャンスが巡ってきた。連続四球で1死満塁とし、前日ソロ弾を放ったブレント・アイアデール内野手が同点タイムリー。押し出し四球で勝ち越すと、2者連続でタイムリー二塁打が生まれ、一挙6得点のビッグイニングを作った。

　直後に2点差まで追い上げられ、7回には無死満塁のピンチを迎えたが、継投が的中し、無失点で切り抜けた。8回以降は守り抜き、“リベンジマッチ”で3位の座を掴み取った。

　一方で2024年の第3回WBSCプレミア12の覇者、チャイニーズ・タイペイは無念の最下位となった。初戦は日本に0-5で敗れ、第2戦はオーストラリアに勝利するも、決勝進出をかけた韓国戦は4-6で敗戦。1勝2敗で3チームが並んだが、TQB（チームクオリティバランス）で3位決定戦に回った。残念な結果だったが、今大会もチア軍団が東京ドームを彩った。

（Full-Count編集部）