田中将大、WCゲーム先発候補に急浮上　米紙も悩む「タナカは並外れていた」

中4日ローテなら、順番としてはハップ先発だが…

　ア・リーグのワイルドカードでポストシーズン進出が濃厚となっているヤンキース。1発勝負のワイルドカードゲームの先発投手について、地元メディアはここまで3連勝中で12勝（5敗）を挙げている田中将大投手を候補に挙げている。

　地元メディアの「ニュージャージー・ドットコム」はワイルドカードの先発候補にJ.A.ハップと田中将大の2人の名前を挙げている。

　ブルージェイズから移籍後、6勝0敗、防御率2.70とエース級の活躍を見せる左腕ハップと、9月に入って3戦3勝、21イニングで自責点1、20イニング連続無失点と抜群の安定感を見せる田中はいずれ劣らぬ好調ぶりを見せているが、記事では「プランAは明らかにハップ。18日（日本時間19日）のレッドソックス戦に先発するが、ヤンキースがこの先のローテーションを変えるつもりがないなら、10月3日（日本時間4日）のアスレチックスとのワイルドカードゲームに中4日で登板することになる」と、第1候補にハップを指名した。

　確かに、中4日でローテを回すと、ハップは18日レッドソックス戦、23日オリオールズ戦、28日レッドソックス戦、そして3日のワイルドカードゲームにきっちり回ってくる。しかし同記事では、「アーロン・ブーン監督とラリー・ロスチャイルド投手コーチがプランBに踏み切るまで、マサヒロ・タナカがシーズン最高の活躍を続けるかどうか、見る必要がある」と田中の可能性にも言及。

　9月に入り抜群の安定感を見せる田中に「3試合連続でタナカは並外れていた。金曜日（14日）夜は6回無失点、8奪三振を記録し、ヤンキースはブルージェイズ戦を11-0で勝利した。試合後、ブーンは判断に移ろうとしていることを認めた」と、勢いに乗る右腕を指名する可能性があることを報じている。。

　エースのセベリーノも候補のひとりとはしているが、5日のアスレチックスとの直接対戦で2回2/3、6安打6失点（5自責点）KOを食らったことで可能性は遠のいたと予測。ハップと田中の数字的な比較を掲載している。