ヤクルトの背番号「20」は苦労人が多い？　来季からベテラン近藤が継承へ

背番号「20」石戸は金田移籍後のエースとして活躍

　ヤクルトは、近藤一樹が「70」から「20」に、藤井亮太が「51」から「0」に、奥村展征が「56」から「00」に、背番号を変更すると発表した。この3つの背番号には、それぞれ選手への期待が込められていることが感じられる。

　背番号の歴史を見ていこう。数字は該当する背番号をつけていた時期だけの成績。

○背番号「20」

1950-1954　深沢督/捕　29試34打7安0本2点0盗　率.206
1955-1957　北畑利雄/投　82試11勝16敗0S　240回1/3　率3.48
1959-1962　北川芳男/投　177試46勝52敗0S　872回2/3　率2.30
1963-1964　宮下陽吾/投　1試0勝0敗S　0回2/3　率40.50
1965　七森由康/投　5試0勝0敗S　6回1/3　率12.00
1966　富永格郎/投　5試0勝0敗S　4回1/3　率9.00
1967-1970　石戸四六/投　178試51勝60敗0S　888回2/3　率3.50
1974-1978　佐藤博/投　10試0勝0敗0S　15回　率3.00
1979-1982　原田末記/投　4試0勝0敗0S　5回　率3.60
1983-1992　中本茂樹/投　309試21勝26敗23S　603回2/3　率3.94
1993-1998　伊藤智仁/投　91試21勝17敗25S　330回1/3　率2.07
1999-2000　ハッカミー/投　50試20勝12敗0S　258回1/3　率3.97
2001-2009　鎌田祐哉/投　125試14勝17敗0S　341回　率4.04
2010-2018　山本哲哉/投　228試6勝11敗14S　214回　率3.07
2019-　近藤一樹/投

　ヤクルトの前身であるサンケイ、国鉄時代から歴代の背番号「20」は上記の通り。このチームには金田正一という絶対的なエースが20年間君臨していたが、背番号は「34」だった。これに次ぐのが松岡弘、川崎憲次郎、川島亮など右の本格派がつけた「17」。「20」も有力な投手が代々背負った背番号だ。

　北川芳男は金田に次ぐ先発として活躍。特に巨人に強かったが、5年目にその巨人にトレードされた。石戸四六は金田が巨人に移籍してからエースとして活躍。中本茂樹は中継ぎ投手として10年間活躍した。

　そして伊藤智仁は史上最高と言われたスライダーを引っ提げて、短期間ではあったが強烈な印象を残した投手だった。

　今年まで「20」をつけた山本哲哉は2012年から3年連続で50試合以上登板し、セットアッパーとして活躍した。

　来季から「20」をつける近藤一樹は、引退する山本哲哉より2歳年上。岩隈久志、坂口智隆とともに近鉄バファローズ最後の生き残りとして知られる。プロ入り15年目、35歳にして最多ホールドを記録した。

　こうしてみるとヤクルトの「20」は、エリートではなく、たたき上げの苦労人が多いように思われる。近藤はこれからどれだけ活躍するだろうか。