苦しんできた主砲中田の一発に日ハム栗山監督「必死になれば時も来る」

中田「これで変わってくれれば」

　苦しんできた4番は1球のファールに光明を見た。日本ハムの中田は6-2と勝利した11日のオリックス戦（東京ドーム）の初回に、東明の6球目、146キロ内角直球を5号先制2ラン。本人はどん詰まりで、まさか入るとは思っていなかったというが「その前のファールが、しっかり気持ちよく振れた感があった」と手応えを感じての一発だった。

　悩める主砲は、本塁打の前の5球目、外角ストレートが復活の序章だった。

「先制点という意味でもよかった。個人的にも嬉しかった。（自分が貢献できなかった分）翔平とかレアードとか、調子のいい選手が頑張ってくれて、感謝の言葉しかない。結果として1本出て、3回にもヒットが打てた。これで変わってくれれば」

　そう振り返る中田に、栗山監督は「本当に嬉しかった。早く出て、バッティング練習する姿は、こちらにも伝わってきている。必死になれば（こういう結果がでる）時も来る」と話した。

【了】

フルカウント編集部●文　text by Full-Count