西武、本塁打で絶滅危機のライオン救う　山川「僕のための企画だと思った」

ホームラン1本打つごとに1万円を寄付

　西武は19日、球団創設70周年を機に、絶滅危惧種であるライオンの保全を目的とした「SAVE LIONS ～消えゆく野生のライオンを救うプロジェクト～」を開始することを発表した。

　球団のシンボルでもあるライオンを救うため、2019年シーズン中のホームゲームでライオンズの選手がホームランを1本打つごとに1万円を、長年ライオンの保全活動を続けている英国オックスフォード大学の動物研究機関“WildCRU”に寄付する。

　会見に出席した昨年のホームラン王・山川穂高内野手は「一番ホームランに自信がある僕のための企画だと思った」と笑顔。「僕が打てばライオンが救われる。それも意識して、チームが勝つためにどんどんホームランを打ちたい」とシーズン50本塁打の公約を改めて掲げていた。

　チームは8月7日（水）に「SAVE LIONS DAY」を開催し、当日はプロジェクトへの支援を呼びかけるとともに、ロゴ入りオリジナルキャップを着用して試合に臨む。

（安藤かなみ / Kanami Ando）