田中将大「全然大丈夫です」　再び打球“直撃”も「胸トラップが上手くいかず…」

前回登板でも打球直撃、その時は「隠していたサッカースキルを…」

■ヤンキース 6-5 オリオールズ（日本時間24日・ボルティモア）

　23日（日本時間24日）の敵地オリオールズ戦で6回5安打1失点5奪三振1四球と好投したヤンキースの田中将大投手。2回には、2試合連続で痛烈な打球が当たるアクシデントに見舞われた。それでも、気迫の投球で今季7度目、4試合連続のクオリティースタート（QS、6回以上を投げて自責3以下）を達成。救援陣が打たれ、自身に白星はつかなかったが、6-5の勝利に大きく貢献した。試合後には、ツイッターで打球直撃の場面について「胸トラップが上手くいかなかった」と冗談交じりにつぶやいている。

　まさかの2試合連続でのアクシデントだった。2回1死一塁の場面。ルイーズのライナーが田中の左胸付近を直撃した。田中は三塁方向に跳ね返ったボールをすぐに拾い、一塁に投げたが、悪送球となってピンチが広がり、その後1点を失った。しかし、その後は打球直撃の影響は感じさせない快投を見せた。

　6回3安打無失点と好投した18日（同19日）の前回登板レイズ戦でも、最後の打者の111.3マイル（約179.1キロ）の打球が右すねに直撃していた田中。その時は打球がちょうど一塁手のもとに跳ね返り、アウトとなっていただけに、ツイッターで「隠していたサッカースキルを思わず出してしまったよ…」と冗談交じりに振り返っていた。状態が心配される中、予定通り中4日でマウンドに上がった今回の打球速度も102マイル（約164キロ）と痛烈だったが、「今日は胸トラップが上手くいかなかったなぁ…」と再び笑いに変えた。

　田中はさらに「前回に比べて今回はダメージ少ないです！　全然大丈夫です」とツイート。次回登板も心配なさそうだ。防御率は2.94と約1か月ぶりに2点台に突入。首位を走るとはいえ、田中が離脱すればヤンキースにとっては大きな痛手となるだけに、チームにとっても、ファンにとっても一安心と言えそうだ。

（Full-Count編集部）