田中将大、真価問われる後半戦　「中4日」で求められる結果

ヤンキース監督から及第点、一方で課題も…

　ニューヨーク・ヤンキースの田中将大投手が、17日（日本時間18日）に本拠地ヤンキースタジアムで行われるレッドソックス戦に先発する。全米中継される試合でプレーオフ進出に好位置につけている同地区のライバルが相手。注目度の高いビッグゲームで大事な後半戦をスタートさせる。

　前半戦は18試合に先発して6勝2敗、防御率3.23で終えた。3年目で初めてケガなくローテーションを守って117イニングを投げた。2自責点以内に抑えた試合が12試合あり、11試合でクオリティースタート（QS、6回以上を自責3以内）をマーク。先発陣で唯一3桁の投球回をクリアするなど好成績を示し、先発投手としての役割は果たしたと言える。

　ジラルディ監督は前半戦最後の登板となった10日の試合後、「前半戦は良い投球をした。多くのイニングを投げられたことはいいサイン」と及第点を与えたが、課題もある。

　今月10日（同11日）のインディアンス戦で4回3分の2を投げ10安打を浴び、今季ワーストの7失点で降板した。その翌日、ニューヨーク・ポスト紙は「タナカは良い状態と感じていなかったようだが、その理由は明らかだ」と報じ、中4日で結果が出なかったことに再注目した。