米マイナーリーガーは月給12万円!?　米紙が過酷さを特集「最低賃金以下の生活」

数年間の下積み生活を送るマイナーリーガー、「夢を追うため」過酷な生活を…

　ソフトバンクが、昨年の全米ドラフトでブレーブスから1巡目（全体8位）指名を受けたカーター・スチュワート投手を獲得し、日米で大きな話題となった。昨年は右肘の懸念もあり、ブレーブスとの契約に至らなかったスチュワートは、今年もドラフト上位指名候補と見られていたが、“日本行き”という前代未聞の決断を下した。米メディアは、ソフトバンクが出来高込みで1200万ドル以上（約13億8600万円）の契約を提示したと伝えているが、大物代理人のスコット・ボラス氏が「（日本行きのほうが）経済的に断然メリットがある」と語るなど、条件面の違いも決断を後押しした可能性が高い。

　米国では、どんな有望株であっても、マイナーで数年間の下積み生活を送り、メジャーデビューを果たすことがほとんど。その間のマイナーリーガーの生活は過酷だ。米メディアは「マイナーリーガーは最低賃金以下の生活を送っている」とレポート。若手選手が月給1100ドル（約11万8000円）という厳しい条件で夢を追いかけている実状について伝えている。

　特集を組んだのは、ワシントンDCの週間新聞「ワシントンシティ・ペーパー」。「マイナーリーガーたちは夢を追うために最低賃金以下の生活を送っている」とのタイトルで、若手選手がいかに苦しい条件の中でプレーしているかに迫っている。その中に登場するのは、ナショナルズ傘下1A+のポトマックに所属するコール・フリーマン内野手。ルイジアナ州立大からドラフト4巡目で入団した同選手は現在、球場から約10分の距離にあるホストファミリー宅に暮らしているといい、契約金15万ドル（約1610万円）を手にできたことは「幸運」だったと考えているという。