巨人・坂本、停滞から脱却か？　打者としての進化裏付ける大きな変化とは

より「強く」「遠くへ」―　坂本の好調を支える“変化”とは

　巨人・坂本勇人が好調を維持し、首位打者獲得も視界に入ってきた。本塁打では2010年の31本、打率では2012年の.311をピークにここ3年は打撃成績を落としており、停滞感は否めなかったが、今季はそれを払拭し、頼りがいのある主軸として活躍している。

　ある報道によると、昨季216安打を放ったヒットメーカー、西武の秋山翔吾からアドバイスを受け、スイングの軌道をアッパー気味に調整したとも伝えられている。そのあたりが好調に影響しているのだろうか？　坂本の打撃データを多角的に分析し、好調の理由を探った。

過去3年間の坂本勇人（巨人）のフライ打球に関するデータ

　まず、今季の坂本の大きな変化としてうかがえるのが、フライ打球の質的な変化だった。3つの数字を挙げたい。

　昨季までの坂本のフライは、内野へのポップフライが多かったが、それが減少したとみられる。すべてのフライ（※1）のうち、内野に飛んだフライの割合を示す内野フライ％（※2）は、昨季の11.7％から5.9％へと半減した。

　さらに、外野に飛んだフライ（※3）がアウトになった割合、外野フライアウト％は73.9%から70.6%に減少。つまり、より多くの外野フライがヒットになっている。また、全てのフライ打球に占める本塁打の割合（HR/FB：Home Run to Fly Ball rate）を、6.1%から11.9%へと倍増させてもいる。

　この3つの数字の変化から推測できるのは、坂本のフライが「強く」「遠くへ」飛んでいるということである。