大谷翔平に昨季2被弾の右腕、1年後に雪辱できたワケ「より多くの情報を…」

1年前に2打席連続被弾のクレビンジャー、3日は2打数無安打1四球とリベンジ

■インディアンス 7-3 エンゼルス（日本時間3日・クリーブランド）

　エンゼルスの大谷翔平投手は2日（日本時間3日）、敵地インディアンス戦に「3番・DH」で2試合ぶりに先発出場。1年前に2打席連続本塁打を放った快速球右腕クレビンジャーとの2度目の対決に挑み、2打数無安打1四球で快音は発せなかった。

　昨年8月3日（同4日）以来となる対決はトレードマークの長髪をなびかせ力投したクレビンジャーに軍配が上がった。1打席目はストレートの四球。3回の2打席目は外角チェンジアップを引っかけさせた二ゴロ。6回の3打席目は内角直球で左飛に仕留めた。直球、カーブ、チェンジアップを駆使した14球の勝負。好結果を生んだのは、サンプルの増えたデータを十分に咀嚼できたことにあるようだ。クレビンジャー曰く、

「去年と違うのは、今年はより多くの情報を得ているということだね。バットをコンタクトさせる率の高いゾーンや、彼が得意とするゾーンなどがより多く数値化できている」

　大谷はこの日の試合までに289打席に立ち、昨季の367と合わせると米移籍後は計656打席に立っている。密度の濃い対策を講じられるのもうなずける。

　昨季からインディアンスのコーチングスタッフに加わったブライアン・スウィーニー氏（元日本ハム）が投手目線でこんな話をしてくれたのは4月のこと。

「僕は07年から3シーズン日本で投げたけど、ここは日本と違ってどこの球場に行っても、まるで監視されているかのようにデータ収集用のカメラがあちこちに設置されている。我がチームには投手の動きを専門に分析している担当者がいるので解析したデータを大いに役立てている。例えば、本塁に投げる時と牽制を入れる時の体の使い方の違いはすぐに分かるし、腕をどう使うかのバリエーションからも癖は見抜けてしまう。投手はマウンドで投げれば投げるほど“丸裸”にされていくんだ」