大谷翔平に感謝―98年ぶり快挙の“二刀流右腕”「間違いなく彼が可能にした」

勝利＆本塁打＆野手でプレー、ベーブ・ルース以来の快挙を達成したローレンゼン

　4日（日本時間5日）の本拠地フィリーズ戦で、“野球の神様”ベーブ・ルース以来となる偉業を達成したレッズのマイケル・ローレンゼン投手。1試合で勝利投手となり、本塁打を打ち、野手として守備にも就くという離れ業は、1921年6月13日以来98年ぶりの偉業となったが、達成できたのはエンゼルスの大谷翔平投手のおかげだと地元メディアに語っている。

　ローレンゼンはこの試合、1点リードで迎えた7回から登板。1死一塁からブルースに25号本塁打を浴びて同点に追いつかれたが、レッズはその直後にイグレシアスがソロ本塁打を放ち、勝ち越しに成功した。8回もマウンドに上がったローレンゼンは、この回を3者凡退に封じてリードを守ると、1点リードで迎えた8回には打席に入り、2死一塁で左翼スタンドへと運ぶ2ラン。これがメジャー通算7本目の本塁打となった。

　そして、9回はなんと投手から中堅へ。レッズがそのまま勝利し、ローレンゼンが勝利投手になった。元々、野手並みの打力がある投手として知られていた右腕。同一ゲームで白星を掴み、フィールドでプレーし、本塁打を打ったのは1921年6月13日のベーブ・ルース以来となった。

　地元紙「シンシナティ・エンクワイヤラー」は「ショウヘイ・オオタニがレッズのマイケル・ローレンゼンに二刀流としての道をどのように開いたか」とのタイトルで特集。昨季開幕直後、ローレンゼンは故障者リスト入りしていたこともあり、大谷の本拠地での投手デビュー日の予定を空けることにしていたという事実を紹介している。それだけ、楽しみにしていたようだ。

　記事では「ローレンゼンはワクワクして試合を観た。オオタニは7回1安打、12奪三振とした。メジャーの新スターが完全に圧倒した試合だった。そして、ローレンゼンはこれが自身のキャリアに何を意味するか分かっていた」と言及。本人の「間違いなく彼がこれ（二刀流）を可能にしたんだ」というコメントを紹介している。