ダルビッシュ、今後を左右する1年に　米メディア「活躍ならFAで大金得る」

「2017年に最も重圧がかかるのは」、米メディアの特集に名前が登場

　今季終了後にレンジャーズとの6年契約が満了し、フリーエージェント（FA）となるダルビッシュ有投手。好成績を残せば大型契約を勝ち取ることは確実なだけに、トミー・ジョン手術からの復帰2年目を迎える右腕への注目はシーズン開幕前から高まっている。米スポーツ専門局ESPN（電子版）では、「2017年に最も重圧がかかるのは誰だ？」と題した特集記事を掲載。17組を挙げており、その中で日本人右腕の名前が登場する。

　ダルビッシュは昨季、5月に復帰して17試合に先発し、7勝5敗、防御率3.41。右肩違和感での一時離脱はあったが、復帰初年度としては上々の数字を残した。2015年は全休となったが、5年間で通算100試合に登板し、46勝30敗、防御率3.29の成績をマークしている。

　そんな日本人右腕について、特集記事の寸評では「2012年シーズン前に結んだ契約は最終年を迎え、2015年にトミー・ジョン手術を受けてから初のフルシーズンとなる今季活躍すれば、ダルビッシュはFAとして大金を得ることになるだろう」と指摘。今シーズンの投球が今後の野球人生を左右することになりそうだ。

　ダルビッシュは2012年に日本ハムからポスティングシステム（入札制度）でレンジャーズに加入。当時は落札額に上限がなく、最高額を入札した球団に独占交渉権が与えられていた。そのため、落札額は約5170万ドル（現在のレートで約58億6000万円）と史上最高額を記録したが、逆に年俸は6年総額5600万ドル（約63億5000万円）と抑えられた。年平均933万ドル（約10億6000万円）という基本年俸は、メジャーのエース級の投手としてはかなりリーズナブルだ。