侍・中田「因縁の準決」心待ち　豪華米打線「逆にワクワクするし、楽しみ」

前回準決は3打数無安打で敗退…21日米国戦は「思いっきりアウェー」も「関係ない」

　野球日本代表「侍ジャパン」の中田翔内野手が19日（日本時間20日）、ドジャースタジアムで21日（同22日）に行われる野球の母国・米国との準決勝を心待ちにした。

　19日のドジャースとの練習試合（ド軍キャンプ施設）では「5番・一塁」でスタメン出場。同点の6回無死三塁で左腕・ハイネスから一時勝ち越しの適時打を放った。3試合9打席ぶりの安打で準決勝前最後の調整を終えた。

　試合後は早くも米国とのマッチアップについての話で持ちきり。アレナド、スタントン、イエリッチ、A.ジョーンズら破壊力十分の打者が並ぶ。「すごいメンバー。逆にそういうメンバーと試合をできるのはワクワクするし、楽しみです。球場の雰囲気もすごいことに間違いない。思いっきりアウェー感があると思う。プレッシャーを感じると思うけど、関係ない、と思ってやるしかない」と吹っ切れた表情を見せた。

　大会3連覇がかかっていた13年大会はベスト4止まり。準決勝・プエルトリコ戦で「7番・左翼」で先発フル出場した中田は左飛、四球、左飛、三振と無安打に終わった。「因縁のセミファイナル」で、成長した姿を世界に見せたいところだ。

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フルカウント編集部●文　text by Full-Count