6年54億円のメジャー未経験22歳は成功するか…過去に“豪快”失敗例も

アストロズのシングルトンは5年総額11億円もメジャー2年で打率.171と失敗

　ホワイトソックスは2日（日本時間3日）、若手有望株のルイス・ロバート外野手と6年総額5000万ドル（約54億円）プラス2年の球団オプションで契約延長した。

　22歳のロバートは16年11月にキューバから米国へ亡命。17年5月にホワイトソックスとマイナー契約を結び、昨季は1A+、2A、3Aでプレー。3Aで47戦16発を記録するなど、マイナー計122試合出場、打率.328、32本塁打、92打点を記録した将来の主軸候補だ。米全国紙「USAトゥデー」の最優秀マイナーリーガーに選出され、MLB公式サイトのプロスペクト・ランキングでも全体3位（球団1位）に位置づけている超有望株だ。

　メジャー未経験の選手との契約延長は史上5人目となるが、過去には失敗に終わった例もある。MLB公式サイトのサラ・ラングス記者は自身のツイッターで、過去の4選手を紹介。マリナーズのホワイト、ホワイトソックスのヒメネス、フィリーズのキンガリー、アストロズのシングルトンがメジャー未経験で長期契約を手にした。ホワイトは今オフに6年総額2400万ドル（約26億円）で契約延長し、ロバートとともに今季の昇格が予想され、他の3選手はすでにメジャーデビューしている。

　ヒメネスは昨季開幕前に6年総額4300万ドル（約47億円）プラス2年の球団オプションで契約延長し、1年目から31本塁打、79打点と活躍。キンガリーは2018年開幕前に6年総額2400万ドル（約26億円）で契約延長し、2年目の昨季に19本塁打、15盗塁と飛躍した。一方でシングルトンは2014年途中に5年総額1000万ドル（約11億円）プラス出来高で契約延長したが、メジャー出場は2年のみで打率.171、14本塁打と期待外れに終わった。

　ランギス記者は「ホワイトソックスは（メジャーデビューしていない）2選手と契約延長をした唯一の球団」と紹介。昨季は地区3位だったが、今オフにはFAでカイケル、エンカーナシオン、グランダル、ジオ・ゴンザレスと大型補強をし、どのような戦いを見せるのか注目だ。

（Full-Count編集部）