来季40歳もいまだ高評価　米メディアがヤンキースに黒田との再契約を“プッシュ”

球団傘下の「YESネットワーク」が黒田を補強の第1候補として推薦

　先発ローテーションの陣容に不安を抱えるヤンキースに対して、地元メディアがフリーエージェント（FA）となった黒田博樹投手との再契約を薦めている。球団傘下のスポーツ専門チャンネル「YESネットワーク」電子版が、「ヤンキースのローテーションのために誰が残っている？」との見出しで特集記事を組み、黒田を補強の第一候補に挙げた。

　今オフ、投手のFA市場は静かだったが、「ビッグ3」の1人だったジョン・レスター投手（アスレチックスからFA）がカブスと合意すると、一気に動きが加速。次々と選手の去就が決まっている。

　一方で、ヤンキースは先発投手については動きを見せていない。

　2年目の田中将大投手には大きな期待がかかるが、今季途中に右肘の靭帯部分断裂で約2カ月半離脱しており、不安がないわけではない。マイケル・ピネダ投手は怪我がちで、エースのCC・サバシア投手は最近2年は低調なことに加えて右膝手術からの復帰明け。開幕直後にトミー・ジョン手術を受けたイバン・ノバ投手は、復帰は早くでも来年5月以降となる見込みだ。

　ヤンキースが再契約を目指していたブランドン・マッカーシー投手もドジャース入りが決定。来季開幕時点での先発ローテーションが確定しているのは田中、ピネダ、サバシアの3人だけとなる。

　記事では「ウィンターミーティングは終わったが、ヤンキースのローテーションにはまだ2つの穴がある」と指摘。「ビッグ3」の残り2人であるマックス・シャーザー投手（タイガースからFA）、ジェームズ・シールズ投手（ロイヤルズからFA）を獲得する可能性があることにも触れているが、当然ながら、実現してもどちらか1人という選択になるという。

　そこで、現時点で契約可能な5人の候補を紹介。「2月に（キャンプ地の）タンパでチームに加わっている可能性が高いトップリスト」としている。

　最初に登場するのが黒田だ。2012年に加入し、3年間の安定した投球内容で首脳陣、選手、ファンの信頼を勝ち取ってきた右腕への評価は依然として高い。

「（在籍）4年目となる黒田との単年契約が、ヤンキースができる最も身近な動きだ。彼は2月に40歳になるが、ヤンキースでの3年間は一貫性の縮図だった。計38勝33敗で、防御率は3.32、3.31、3.71の成績を記録しており、ピンストライプ（の一員）として、すべての先発（97度）をこなしてきた」