【私が野球を好きになった日8】謎の解説者・お股ニキ氏が衝撃を受けた3チームとは

「巨人が全て」と思っていた小学生のお股氏を驚かせた1990年西武

　本来ならば大好きな野球にファンも選手も没頭しているはずだった。しかし、各カテゴリーで開幕の延期や大会の中止が相次ぎ、見られない日々が続く。Full-Countでは選手や文化人、タレントら野球を心から愛し、一日でも早く蔓延する新型コロナウイルス感染の事態の収束を願う方々を取材。野球愛、原点の思い出をファンの皆さんと共感してもらう企画をスタート。題して「私が野球を好きになった日」――。第8回はツイッターや著書などで野球の新たな視点を提案する“プロウト（プロの素人）”解説者・お股ニキ氏だ。

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　昨年刊行した「セイバーメトリクスの落とし穴　マネー・ボールを超える野球論」で野球界を大いに沸かせたお股ニキ氏。その後も「なぜ日本人メジャーリーガーにはパ出身者が多いのか」「ピッチングデザイン」と興味深い著書を世に発表し、ダルビッシュ有投手や千賀滉大投手らプロからも大きな支持を集めている。その正体は謎に包まれているお股氏だが、その野球愛の大きさは火を見るより明らかだ。そんなお股氏が野球に惹きつけられたきっかけは、何だったのか。

「子どもの頃、僕は巨人が好きで原（辰徳）とか駒田（徳広）とかが一番すごいのかなと思っていたんですよ。そしたら、90年の日本シリーズで西武に4連敗してしまった。これには衝撃を受けましたね。子どもながらに『あの秋山とかデストラーデとか、何だコイツらは!?　やたらホームラン打つぞ』って（笑）」

　1990年の巨人は開幕当初から圧倒的な強さを誇り、最終的には2位の広島に22ゲーム差をつけて優勝。日本シリーズも戦前の予想では「巨人有利」の声が多かったが、蓋を開けたら、まさかの展開となった。中学で途中退部するまで野球をプレーしていたお股ニキ少年が驚愕するのも無理はない。

「あの年の巨人は超エリート集団で、先発は斎藤（雅樹）、桑田（真澄）を中心に130試合のうち70試合で完投していて、9月頭に優勝しちゃったんですよ。当時、子ども心に巨人が全てだと思っていたところで、西武の強さに衝撃を受けて、パ・リーグにはこんなすごいチームがあるんだって視野が広がっていったんです。

　近鉄やオリックスを見るうちに、イチローが出てきて『うわ、すごいな』と。95年にはイチロー擁するオリックスの『がんばろうKOBE』がありましたよね。95年には野茂（英雄）がメジャーに行って、僕はそこで初めてメジャー中継を見るわけなんですけど、『あ、こんなすごい選手がいっぱいいるのか』と、それまで見ていたのとは違う感じの野球がそこにあったんです」