ドラ1抽選3連覇なるか　ソフトB工藤監督「どんな結果でも運命の出会い」

清宮指名なら残りくじに運命託す「それでも私が引くことには変わりない」

　26日、いよいよプロ野球新人選手選択（ドラフト）会議が行われる。日本シリーズを控えたソフトバンクは、工藤監督が東京への日帰りで同会議に参加予定。一昨年は高橋純平、昨年は田中正義を引き当てた工藤監督が、今年の大役に挑戦する。

　清宮幸太郎（早稲田実）を指名すれば競合は必至。さらに田嶋大樹（JR東日本）などの有力選手の競合度合いによっては、“外れ1位”の指名も競合・抽選となる可能性もある。それだけにドラ1抽選で“2連覇中”の工藤監督にかかる期待は大きい。

　前日の25日、工藤監督は具体的な選手名を出すことはなかったが「ドラフトについてボクの考え方は何も変わらない」として、次のように語った。

「（競合・抽選が）どんな結果になっても、その子にとっては運命の出会い。ウチになればうれしいけど、他の球団になったとしてもそこが（指名された選手にとって）一番いい球団だと思います」

　広島は清宮を指名しない方向のため、ソフトバンクが清宮を指名した場合には高橋を引き当てた2年前と同様、残りくじに運命を託すことになる。「それでも私が引くことには変わりないだろ」と工藤監督は笑った。果たしてソフトバンクは希望する選手との「運命の出会い」を果たせるのだろうか。

（藤浦一都 / Kazuto Fujiura）