優勝候補のはずが最下位低迷　広島、浮上の鍵は？

キーとなる若きリリーフ陣の活躍

　7日の巨人戦。先発した大瀬良大地は8回まで無失点の好投。完封も視野に入ってはいたが、140球に近い球数で、球威を見れば、リリーフエースの投入が妥当だった。しかし、大瀬良は続投となり9回のマウンドへ。これは信頼できるリリーバーの不在を物語っていた。

　巨人打線は疲れの見えた大瀬良を見逃さず、ベテラン・井端のタイムリーで同点に追いついた。もし、絶対的なリリーフがいれば、追随を許さなかっただろう。試合は延長11回。4番手の一岡が四球、盗塁などで二塁に走者を背負うと、続く鈴木の三遊間の当たりをショート・田中が三塁へ悪送球。勝ち越し点を奪われた。一岡が1死から与えた四球も響いた。セットアッパーの不調と抑えの存在なしで戦い抜くのは厳しくなる。

　一方で光明もあった。9日の巨人戦では7回まで無失点と好投していた前田健太に代わり、2番手に中崎翔太が上がった。この中崎が迫力のある、コーナーをつくピッチングを見せたのだった。ツーシームなどが冴え、巨人・阿部らを押さえ込み、1回無失点。3試合連続ホールドとなり、この日の勝利に貢献。抑えのヒースにつなげた。

　これまでの低迷は打撃の不振もあるが、リリーフ陣の不安定さの方が気になった。先発陣がそろっているカープにとって、バトンを受ける中崎の安定感はカープにとって大きい。あとは一岡の復調。もちろんヒースの力もも必要だが、7、8回の橋渡し役の22歳の中崎、24歳の一岡の存在感が出てくれば、チームの浮上につながっていくだろう。

【了】

フルカウント編集部●文　text by Full-Count