波に乗り切れない阪神、優勝への鍵は？　メッセ＆藤浪が克服すべき課題

「メッセンジャーがしっかり勝ち切ってくれないと本当に危うい」

　阪神の4本柱の一人、メッセンジャーも特に8月以降は4勝7敗と負けが込んでいる。18日から29日にかけて予定される12連戦で助っ人右腕がどれだけ投げられるかが、阪神の行く末を大きく左右するだろう。野口氏は続ける。

「阪神はもともと得点力のあるチームではないですし、投手が頑張らないと勝てません。また、連戦を戦い抜く時に、メッセンジャーが中4日でどんどん回ってくれないと、先発の頭数も足りない。

　あれだけの投手なので、フォームのメカニズムについて指摘されることはないと思うんです。そこで本人が気づけるのか。もしくは、首脳陣が指摘しなければならない時が来たのかな、とも思います。彼がしっかり勝ち切ってくれないと、本当に危ういですよ」

　さらに野口氏は、エース・藤浪晋太郎の投球にも厳しい視線を向ける。