3年前の2冠王も2年連続の低迷…巨人・阿部、復活への条件は？

打率、打点はプロ2年目以降で自己最低、加齢も影響？

「自分の中で、ストレート系に差し込まれる機会が増えてきたんだと思うんですよ。だから『もう一つ前、もう一つ前（で捉えよう）』と思っていると、フォークとかチェンジアップとかには対応しにくいですよね。

　前で打ってしまうと、スライダーなんか全部ファウルになってしまいますしね。それを中（フェアゾーン）に入れようとして詰まっていると思うんですよね。（差し込まれてしまう要因は）年齢か……」

　3年前に首位打者と打点王の2冠に輝いた強打者も、昨年は打率.248と苦しんだ。そして36歳で迎えた今季は内野手登録で出発したが、ケガに苦しみ、2007年以降ワーストの15本塁打。打率（.242）、打点（47）はともにプロ2年目以降で最低の数字だ。

　長きにわたって“打てる捕手”として名を馳せた阿部でさえも、加齢の影響を避けられないのか。野口氏はこう指摘する。