【高校野球】開幕まで2週間　早実・清宮がたどり着いたメンタルとは

最高潮U18でのメンタル、「何でも来い！」と強気の打席

「調子が上がらない時は考えました。気持ち的な部分で整理できたことがあります。昨年のU18の時って結構打てていたんですが、どういう気持ちのコントロールをしていたかな、と。外国人の投手でも、かかってこいというような強い気持ちでいっていました。それを思い出し、心に叩き込みました。上から目線ということではなく、何でも来い！というように」

　高い技術がある分、少し調子を落とすと打席でいろいろと考えてしまう。しかし、清宮はメンタル面の建て直しを打席ですることで、結果的に再び打撃の調子を上昇させることに成功した。気持ちのコントロールが大事なことを感じ取った。

　昨年の清宮を見たライバル監督からは、西東京大会、甲子園、U18と清宮の打撃内容が「明らかにどんどん良くなっていた」という声が上がっていた。西東京大会では抑えられそうだったが、「U18ではものすごくよくなって打ちまくっていた」と大舞台で強さを発揮していたと証言する。今年の清宮が立ち返ったメンタルは、この時の最高潮のもの。その感覚を夏の大会までに取り戻しつつあるから、今年もなかなか手ごわい相手になる。

　2年生になり、先輩としての立場も人間的に成長させる材料になった。西東京大会の開幕は2週間後の7月2日。チームをバットと存在で引っ張っていく清宮の2年目の夏も楽しみだ。

【了】

フルカウント編集部●文　text by Full-Count