パCSファイナル、世紀の逆転優勝・日本ハムか？　日本一3連覇目指すSBか？

最大11.5ゲーム差がひっくり返った両チームの対戦「日ハムは広島以上に盤石」!?

　12日からセ・パ両リーグのクライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージが始まる。パ・リーグは、レギュラーシーズン2位のソフトバンクがファーストステージで3位ロッテに2連勝。日本ハムとの決戦に挑む。

　レギュラーシーズンでは、日本ハムが最大11.5ゲーム差をひっくり返し、球史に残る大逆転リーグ優勝を飾った。一方、ソフトバンクは怪我人が続出したことも響き、リーグ3連覇を逃した。両チームが激突するCSファイナルステージでは、何がポイントとなるのか。

　ヤクルト、日本ハム、阪神、横浜の4球団で捕手としてプレーした野球解説者の野口寿浩氏は「日本ハムが待ち構えている形だが、もしかしたら広島以上に盤石かもしれない」と、セ・リーグと同様にペナントレース覇者が有利だと予想。では、ソフトバンクが勝ち抜くためには、ポイントはどこになるのか。

　CSファイナルステージで最も重要と言われるのは初戦。6回戦制で4勝を挙げたほうが日本シリーズ進出となるが、日本ハムには1勝のアドバンテージが与えられているだけに、ソフトバンクは絶対に落とせない。

　しかし、相手の先発は球界No.1右腕の大谷。昨季は4試合で防御率6.58と打ち込んだソフトバンク打線だったが、今季は4試合で防御率1.26と抑え込まれている。野口氏は「大谷は去年の課題をしっかり潰してきた。本当にすごいですよ」と感心する。そして、「ソフトバンクは（負傷の）和田が本当に間に合わないとしたら、痛すぎます」とした上で、初戦の先発・武田がキーマンになると指摘した。