阪神ドラ2小野、連投も10K完投で全国舞台へ　同い年大谷に「追いつきたい」

「自分もいつか日本シリーズで投げたい」

　豊田監督も「連投の方が、感覚がいいピッチャー。ある程度、体に張りがあった方がいい」と話し、「このプレッシャーがかかる試合で1点しか取られていない。ゲームを作る上で素晴らしいピッチングだった」と褒めた。

　前夜は日本シリーズ第1戦を見ながら入念にストレッチをした。日本ハムの先発は同い年の大谷翔平。「自分もいつか（日本シリーズで）投げたい気持ちがあるので刺激になります。追いつきたい」。テレビ画面の奥に自らの姿を重ね合わせ、気持ちを高ぶらせた。

　学生野球最後の大会で目指すはもちろん、日本一だ。連投でチームを神宮の舞台に導いたが、小野は「課題はたくさんある。納得いく投球はできなかった。変化球でもっとカウントを取れれば楽なピッチングができた」と反省も忘れなかった。さらに精度を上げて、晩秋の神宮に乗り込む。

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高橋昌江●文　text by Masae Takahashi