【田澤純一コラム第1回】新チームで感謝する人、味方でよかった選手とは…

いきなり浴びたスタントンの“洗礼”「ビックリですよ」

　イチローさんとは、この春、初めてのライブBP（フリー打撃登板）で“対戦”しました。初めて打者相手に投げる練習で、いきなりイチローさんが来るか!?って。その他にもスタントン、イエリッチ、オズナが同組。かなりヘビーなメンバーでしたね（笑）。しかも、スタントンには豪快な一発を浴びました。

　初めてのライブBPでは、普通、打者は目慣らしだと割り切ってバットを振ってこないんです。僕もコーチの指示通り、あの日はストライクゾーンに投げることに集中していたら、いきなりの洗礼（笑）。スタントンとは対戦経験がなくて初顔合わせだったのに、カーブをドンピシャで捉えられてビックリですよ。チームメイトでよかったです（笑）。

　ナ・リーグなので、マーリンズではリリーバーでも1日置きくらいにバント練習があります。ずっとア・リーグだったからメジャーでは一度も打席に立ったことがない上に、打撃はあまり得意じゃないんです。でも、さすがに1日置きに練習すると、少しずつ進歩するものですね（笑）。最近はいい感じで打球を転がせるようになりました。開幕前にはバットと打撃用手袋が到着する予定です。

　マーリンズは本拠地がマイアミにあるからか、チーム全体にゆったりとした雰囲気が流れています。ラテン系の選手が多い割には大人しいイメージ。選手が数人、集合時間に少しだけ遅れて注意されたことがあったんですが、その翌日は集合時間の10分前に全員揃ってました。結構みんな真面目なんです（笑）。レッドソックスには個性の強い選手が多かったから、余計にそう感じるのかもしれませんね。

　2月26日には早速オープン戦で登板しました。1回を無安打無失点。いいスタートが切れたと思います。これからチームとして戦っていく中で、開幕までにどんなチームになっていくのか、とても楽しみです。僕も開幕に向けて、いい調整をしていきたいと思います。また近々リポートしますね！

【了】

マイアミ・マーリンズ　田澤純一●文　text by Junichi Tazawa