ホークス柳田、好調維持で2度目トリプルスリー現実味　不安要素に「死球禍」

今後の不安要素は…

　2015年を振り返るとソフトバンクには勝負強い李大浩が中軸にいた。柳田を歩かせても、李にやられる恐れがあったから、軽々に四球を与えることができなかった。一方、2016年は李大浩がシアトル・マリナーズに移籍。チームは中軸の補強をしなかったために、柳田に対する相手投手のプレッシャーが増す状況だった。

　2017年は柳田の後ろには内川に加えてデスパイネがいる。投手の警戒心は分散される。そういうことも影響して、柳田は息を吹き返したのだろう。

　気がかりなのは、死球が多いこと。強打者柳田に対し投手は思い切って内角を攻める。過去3年で38もの死球を食らい、欠場もあった。今季もすでに5死球。死球禍をうまく切り抜けることが必要だ。

　柳田が2度目のトリプルスリーを達成すれば、ソフトバンクの優勝もぐっと現実味を帯びてくるだろう。ここからどれだけ数字を上げるか、注目だ。

【了】

広尾晃●文　text by Koh Hiroo