「ホームラン王」目標のロッテ1位安田が宣言「千葉のゴジラと呼ばれたい」

井口監督も期待「マリーンズだけじゃなく球界を背負って立つ選手になる」

　ロッテの新入団選手発表が5日、東京・西新宿のロッテ本社で行われた。外れ1位ながら3球団が競合し、抽選で引き当てたドラフト1位の安田尚憲内野手（履正社）は、ボードに「ホームラン王」と目標をしたため、意欲をみなぎらせた。

　背番号は「5」に決まった。ロッテの高卒野手ルーキーが1桁の数字を背負うのは、03年の西岡（背番号7）以来15年ぶりとなる。安田は「高校時代からずっと5番。プロでも長い間つけられるように頑張りたい」と意気込んだ。

　父親の功さんは大阪薫英女学院陸上部監督で、全国高校駅伝で2度全国制覇。兄・亮太さんはPL学園時代にドジャースで活躍する前田健太投手とバッテリーを組み、三菱重工名古屋では主将を務めるなど、スポーツ一家の血を受け継いでいる。

　秋にはU-18日本代表でワールドカップ銅メダルに貢献した。木製バットの対応にも優れている強打者が理想に掲げるのは、日米通算507発の松井秀喜氏。「いずれはチームの顔と呼ばれようになりたい。千葉のゴジラと呼ばれたい」と力強く宣言した。

　同じくメジャーで活躍した井口監督も「ずっと憧れの存在だった」という。高校通算65本塁打を誇る逸材を前に、指揮官は「（身体が）大きいですね。マリーンズを背負って立つだけじゃなく、球界を背負って立つ選手になる。楽しみで、しっかり育てなければという思いを（改めて）した」と頼もし気に見つめていた。

（細野能功 / Yoshinori Hosono）