西武・菊池の安定感は今年も続く？…2018年投手タイトル大予想【パ編】

4年連続で奪三振王に輝いている則本、対抗馬は…

　最優秀防御率では昨年、西武の菊池が前半、防御率2.22で3位だったが、後半1.69と断トツの数字を挙げてタイトルを獲得した。2段モーションを指摘されて修正しながらの好成績だったことを考えても、この調子は今年も続くと思われる。

　対抗馬は、これも前半戦の防御率3.10（7位）から、後半戦2.07（2位）にジャンプアップした楽天の則本だろう。則本は昨年5月にNPB記録の8試合連続2桁奪三振の快挙を樹立したが、投球内容は後半の方が良かったのだ。

　続いて昨年後半、防御率2.44（3位）、7勝を挙げたソフトバンク千賀滉大を挙げたい。さらに楽天の岸孝之。援護に恵まれず8勝止まりだったが、前半戦の防御率は2位の2.00。実績のあるベテランであり、可能性はあるだろう。

本命：菊池雄星（西武）
対抗：則本昂大（楽天）
穴：千賀滉大（ソフトバンク）、岸孝之（楽天）

　最多奪三振はここ4年間、則本昂大が独占している。いずれも200奪三振以上。大本命ではあろう。しかし、ずっと楽勝だったわけではない。

2014年　則本204三振、金子千尋（オ）199三振　5差
2015年　則本215三振、大谷翔平（日）196三振　19差
2016年　則本216三振　千賀滉大（ソ）181三振　35差
2017年　則本222三振　菊池雄星（西）217三振　5差

　昨年後半に限れば、菊池雄星と楽天の岸孝之が116三振、則本は103三振。則本は後半戦は、奪三振を封印し、イニング数を稼ぐことに専念していた。ライバルはこの部門も菊池だろう。そして則本の同僚の岸孝之も奪三振率が高い。

本命：則本昂大（楽天）
対抗：菊池雄星（西武）
穴：岸孝之（楽天）