イチロー、松井に次ぐ安打数＆野手最多7球団…ヤクルト青木、MLBでの功績

青木はメジャーで774安打を記録し第3位

　ヤクルトに青木宣親が7年ぶりに復帰を果たした。36歳と年齢的にはベテランの域に入ってきているが、卓越したバットコントロールを武器にする青木は十分に活躍が期待できる。メジャーに挑戦した通算6年間を見てもMLBで成績を残したといえる。

　NPBからMLBに移籍し、実際にプレーをした日本人野手は14人。ここでは安打数順に並べてみた。

1イチロー　17年　2636試　9885打3080安117本780打点509盗　打率.312
2松井秀喜　10年　1236試　4442打1253安175本760打点13盗　打率.282
3青木宣親　6年　758試　2716打774安33本219打点98盗　打率.285
4松井稼頭央　7年　630試　2302打615安32本211打点102盗　打率.267
5福留孝介　5年　596試　1929打498安42本195打点29盗　打率.258
6井口資仁　4年　493試　1841打494安44本205打点48盗　打率.268
7城島健司　4年　462試　1609打431安48本198打点7盗　打率.268
8岩村明憲　4年　408試　1545打413安16本117打点32盗　打率.267
9田口壮　8年　672試　1369打382安19本163打点39盗　打率.279
10新庄剛志　3年　303試　876打215安20本100打点9盗　打率.245
11川崎宗則　5年　276試　633打150安1本51打点12盗　打率.237
12西岡剛　2年　71試　233打50安0本20打点2盗　打率.215
13田中賢介　1年　15試　30打8安0本2打点2盗　打率.267
14中村紀洋　1年　17試　39打5安0本3打点0盗　打率.128

※なお野茂英雄は日本人投手として最多の65安打を記録。

　すべてNPBから海外FAやポスティングなどで移籍。マイナーリーグの下から這い上がった選手はいない。この14人のほか、MLBに昇格できなかった中島裕之（現宏之）がいる。

　言うまでもなくイチローの実績が群を抜いている。松井秀喜は安打数2位で、本塁打1位、打点2位。青木の安打数はこの2人に続く3位だ。実働年数では松井稼頭央や田口壮より短いが、青木は7年で3度規定打席に達している。またシーズン100安打を5回記録。レギュラーとして活躍した期間が長かった。

　シーズン打率は2017年の.274が最も低く、他の6シーズンはすべて.280台と安定して高打率を叩き出していた。MLBのオールスターゲームに選出された野手は、イチロー（10回）、松井秀喜（2回）、福留孝介（1回）の3人、青木宣親は、選出されたことはない。

　青木は7球団でプレーしたが、これは野手では最多。投手を含めても野茂英雄の8球団に次ぐ。野茂の移籍は12年で8回だったが、青木は6年で7回。MLBでは、球団を渡り歩く選手をジャーニーマンというが、青木のMLBでの選手生活は、まさに旅から旅の連続だったと言えよう。

　青木のNPB復帰によって、今季、MLBでプレーする可能性のある日本人野手は、現時点でFAのイチローただ一人になった。今季からエンゼルスでプレーする二刀流の大谷翔平には、野手としての期待もかかるが、2001年、イチロー、新庄剛志の挑戦で始まったNPB出身の“日本人野手メジャーリーガー”の歴史に、一つのピリオドが打たれる可能性も出てきた。青木がヤクルトでどのような成績を残すのか、注目したい。

（広尾晃 / Koh Hiroo）