大谷の靭帯損傷、米メディアはスプリット多投を指摘も…エ軍GMは影響否定

肘の靭帯損傷でDL入り、3週間後に再検査も「この影響は大きい」

　エンゼルスの大谷翔平投手はグレード2の右肘内側側副靱帯損傷で8日（日本時間9日）に10日間の故障者リスト（DL）に入った。球団によると、7日（同8日）にロサンゼルスでスティーブ・ユン医師の診断を受けた大谷は、すでに多血小板血漿（PRP）治療と幹細胞注射を受けたという。3週間後に再び患部の状態をチェックし、その後の治療方針を固める予定だが、長期離脱は避けられないと米メディアは伝えている。

　米メディア「ジ・アスレチック」は「ショウヘイ・オオタニの傑出したルーキーイヤーはトミー・ジョン手術の可能性により危うくなっている」とのタイトルで特集を組み、今後の展望について詳細に分析している。

　記事ではまず「少なくとも3週間は、エンゼルスも球界も待つことしかできない」と指摘。再検査の結果が出るまでは、治療方針も決まらない。状態次第では、最悪の場合には靭帯再建手術（通称トミー・ジョン手術）の可能性も浮上するが、それも3週間後までは決められないということになる。もっとも、エンゼルスのビリー・エプラーGMは「オオタニが（手術を）避けられること、医師が勧める処方で完全に治療できることを願っている」と手術には否定的であることを明かしている。

　昨年12月、大谷がエンゼルスと契約した後、軽度の靭帯損傷で実は10月にPRP治療を受けていたと米メディアが報じていた。当時はグレード「1」で、あくまで予防的な措置だったとエプラーGMは説明。MRI検査の結果などから、心配はないと不安を一蹴していた。記事でもこのことを紹介しているが、今回はグレード「2」となっており、離脱を余儀なくされた。

「重症度について完全な詳細が分かっていない時点でも、この影響は大きい。23歳のルーキー右腕・指名打者は、今後3週間で痛めた靱帯（の状態）が回復したとしても、かなりの時間、離脱することになる。その期間、彼は投げることができず、48～72時間の休息期間の後は、強化・調整・治療プログラムを行うことに限定されるであろう。つまり、3週間後の検査の結果で回復が見られたとしても、一から投球プログラムを再び開始しなければならないだろう」

　特集ではこのように指摘。靭帯は自然治癒しないため、いずれにしても手術を受けるまで損傷は治らないが、保存療法であるPRP治療で復帰している選手も多い。ヤンキースの田中将大投手もその1人で、メジャー1年目の2014年に軽度の靭帯部分断裂を負ったが、PRP治療で復帰。そのまま手術せずに現在も投げ続けており、今は肘への懸念はない。ただ、PRP治療でも長期離脱は避けられず、田中も復帰までに2か月半を要した。当然ながら焦りは禁物で、エンゼルスも慎重を期すことになるだろう。