DeNAドラ1東克樹、“ゲームの中の人”と対戦する野球漬けの日々が幸せ

侍ジャパン大学代表での緊張感、経験が今に生きている

――ラミレス監督は、「マウンド上でとても落ち着いている」と話していた。

「マウンドでは、自分らしいピッチングをするということだけを心がけています。点を許したり、ランナーを出塁させてしまうこともありますが、それで焦らないように」

――これまでのユニバーシアード大学日本代表（侍ジャパン大学代表）やノーヒットノーラン（大学時代に2回）の経験が生きている？

「代表で世界と戦って、金メダルを獲りにいくっていう大事な試合で投げているんで、大舞台はいろいろ経験させてもらっています。その時味わったマウンドでの緊張感は、今に生きているんじゃないかと思います。もともとメンタルは強いほうだと思いますけどね。負けず嫌いなので。

　当然、打たれたくないって気持ちでいますけど、打たれたら打たれたで、柔軟に気持ちの切り替えができていると思います。戸柱さんはじめ、キャッチャー陣の言葉が心強くて。1イニング毎でも声をかけてくださって、『大丈夫だから』『野手のみんなが打ってくれるから大丈夫』と声をかけてもらえるのが心強いっていうか、精神の安定剤みたいなものです。

　今までは、年下のキャッチャーと組むことが多かったんですけど、今は先輩方なんで心強くて。キャッチャーに任せて、僕は言う通りに投げるだけです」