大谷翔平の球速低下を敵打線は懸念　スプリンガー「あそこまで明らかだと…」

先制2ランのスプリンガーは直後に指摘「球速が落ちてきた。仕掛けろ」

　エンゼルス大谷翔平投手が2日（日本時間3日）、敵地アストロズ戦で投手として待望のメジャー復帰を果たした。成績こそ2回1/3を投げて1被弾を含む2安打2失点で今季2敗目（4勝）を喫したが、長期離脱の原因となった右肘には異常がない模様。それでも3回には球速が大幅に落ち込み、対戦したアストロズ打者ですら「あそこまで明らかだと……」と心配の声を上げた。

　大谷は初回に最速99.3マイル（約159.8キロ）を計測するなど、速球は軒並み97マイル（約156キロ）に達する球威を見せつけた。だが、3回になると速球の球速は90マイル（約144.8キロ）をようやく超えるまでに急降下した。3回無死一塁から左翼スタンドへ先制2ランを叩き込んだジョージ・スプリンガー外野手は、ダグアウトへ戻ると「球速が落ちてきた。仕掛けろ」と仲間にハッパを掛けたほど。だが、試合が終わると、大谷の変化に心配の声を上げた。

　スプリンガーは「最初は98～99マイル（約158～159キロ）を投げていたけど、3回は88～92マイル（約142～148キロ）まで落ちていた。あそこまで明らかだと……。とにかく彼の状態が問題ないと祈っているよ」と、敵ながら思いやった。またブレグマンも「3回には球速が数マイル落ちていたようだ」と変化に気付いていたようだ。

　大谷は球速低下の原因として、腰の張りと、2回に打球を受けた右手の影響を示唆。懸念される右肘については「今のところは大きくは問題ないかなと思います」とすると同時に、「明日になってみないと、張りとかも分からないと思います」と慎重な姿勢を崩さなかった。

　まずは登板から一夜明けた3日（同4日）に大谷の右肘がどんな反応を見せるか。アストロズ打線と同様、このまま問題がないことを祈りたい。

（Full-Count編集部）