プロ野球選手が教える俺達のココを見ろ！　【～オリックス（ファーム）編～】

多くの若手が1軍の舞台を経験　新陳代謝進む

　8月の戦いを終えたプロ野球はリーグ優勝から順位争い、個人タイトルレースまでも佳境を迎えた。注目が集まるのは1軍で活躍する選手のプレーだが、ファームで牙を研ぐ選手に目を向けても、その個性は実に魅力に溢れている。

　ここ数年、オリックスは主力選手の故障に悩まされ、高いポテンシャルを発揮し切れないシーズンが続く。だが、その分、多くの若手が2軍を経て1軍の舞台を経験し、巧みなドラフト戦略も相まって新陳代謝は確実に進む。ファームを預かって3年目の田口壮監督は、基本的に「実戦をやってみてどうか」と「それに対して起きたことの検証」のサイクルを繰り返す。

　それでも、「今日、何かを掴むかもしれないし、1軍に突然呼ばれて活躍する可能性もある」「2軍で駄目だから1軍でも駄目だと言えば、一概にそうとも言えない」と、選手の「成長」が生き物であることを示唆する言葉には力を込める。舞洲で汗を流し、遠くない将来に球団悲願のリーグ優勝を目指す戦いへ加わるであろう若手に、それぞれのアピールポイントと注目しているチームメイトを語ってもらった。

背番号「48」　齋藤綱記投手
〇年齢：21歳（4年目）
〇投打：左投左打
〇2018年ファーム成績：40試合（救援40）　2勝1敗0セーブ　33.2投球回　与四球率3.48　奪三振率8.82　防御率1.34
〇アピールポイント「スライダーです。細かいことはあまり考えずに、一番自信がある球なので。空振りがとれて、自分のウイニングショットになるボールを目指しています」
〇チームメイト「佐野皓大。（魅力は）足。速すぎる（笑）」

背番号「63」　山崎颯一郎投手
〇年齢：20歳（2年目）
〇投打：右投右打
〇2018年ファーム成績：19試合（先発18/救援1）　4勝7敗0セーブ　94.1投球回（リーグ1位）　四球率5.34（リーグ1位）　奪三振率4.87（リーグ2位）　防御率4.77（リーグ2位）
〇アピールポイント「身長ですね。190センチなので高さがあって、努力ではできないものだと思いますので。親からもらった大きい体を使って投げるストレートを見てほしいです。課題は変化球の精度ですかね。もう少しで掴めそうなところまできているとは思いますが」
〇チームメイト「榊原（翼）ですね。力強い、いいストレートを持っていると思います」

背番号「65」　青山大紀投手
〇年齢：23歳（3年目）
〇投打：右投左打
〇2018年ファーム成績：25試合（先発2/救援23）　2勝1敗3セーブ　30.2投球回　与四球率3.82　奪三振率9.39　防御率3.52
〇アピールポイント「自分の中では変化球が得意だと思っていますが、バッターを抑えるイメージを広げるということもあり、今は真っすぐを速くしようと取り組んでいます。球速もだいぶ上がってきていますので、ストレート、変化球、全体的に見てほしいですね」
〇チームメイト「齋藤は今年からサイドに変えて、1年も経ってないのに形になっている。それで、あれだけ抑えて1軍にも呼んでもらって。めっちゃ努力家なんで、努力してきた結果が今出てると思います。張（奕）もピッチャーになったばかりなんですけど、あの真っすぐは持って生まれたものだと思うので魅力があります。山崎颯一郎は恵まれた体ですごいボールを投げるので、まだ高卒2年目ですし山本由伸みたいになれると思います」

背番号「66」　吉田凌投手
〇年齢：21歳（3年目）
〇投打：右投右打
〇2018年ファーム成績：　10試合（先発4/救援6）　3勝2敗0セーブ　32.1投球回　与四球率2.78　奪三振率5.85　防御率4.18
〇アピールポイント「どちらかというと変化球の方に自信があるので、できればそこを見ていただきたいと思います。特にスライダーは高校のときから自信がある球種のひとつなので、カウントがとれたり、勝負球にできる感覚があるボールで、自信を持って投げてます。曲がり幅や球速をできるだけ変えるようにはしていますね」
〇チームメイト「やっぱり（佐藤）世那じゃないですか。投げ方をサイドスローに変えて、がんばっていると思います。（活躍すれば）僕もうれしい気持ちはありますし、いい刺激にもなるのでがんばってほしいと思います」

背番号「68」　鈴木優投手
〇年齢：21歳（4年目）
〇投打：右投右打
〇2018年ファーム成績：31試合（先発1/救援30）　0勝0敗1セーブ　31.2投球回　与四球率4.11　奪三振率8.53　防御率1.99
〇アピールポイント「真っすぐの勢いで押していくピッチングですね。今は平均球速も上がっていると思いますので、（平均球速）150キロを目標にして、それを超えられるようしたいです。バッターの反応も大事にしていますが、甘いゾーンに投げても、空振りとまではいかなくても、ファールでカウントを稼げる真っすぐ。狙われてもファールにしかならない真っすぐが投げたいですね。あとは、フォークも自分の武器なので、三振を多くとるピッチングです」
〇チームメイト「齋藤です。同い年ですし、1軍に上がらないといけない年齢にもなってきたんで、そこに懸ける思いや1試合に対する集中力も変わってきていると思います」

背番号「122」　張奕投手
〇年齢：24歳（2年目）
〇投打：右投右打
〇2018年ファーム成績：4試合（救援4）　0勝0敗0セーブ　4投球回　与四球率2.25　奪三振率9.00　防御率2.25
〇アピールポイント「外野手のときから、肩に自信がありましたし、やっぱり真っすぐですね。（求めるのは）真っすぐのキレもそうなんですが、150（キロ）も出したいです。そこから制球をレベルアップしていきたいと思っています」